天使陪伴的牧養

今日的舊約經課（列上十九1-18）記錄了一位先知從自信、勇敢走向自我懷疑和自憐的心路歷程。故事主角以利亞曾勇敢地公開對抗作惡的亞哈王（十六33）和450名巴力先知（十八），但後來，卻因受到皇后耶洗別發出的生命威脅而逃亡，甚至情緒崩潰（節3）。他雖為上主大發熱心，卻未得好報，反而遭受追殺。他感到極度不公，甚至自覺可憐（節10、14），因為他認為自己是唯一沒有向巴力投降的人。在這樣的背景下，以利亞覺得自己不如祖先（節4）。或許，他的自憐源於過度看重自己，只看見自己是孤單的一人。

我們常期望偉人能堅持信心、望盼和愛心，但現實是人是軟弱的。失去信心、望盼和愛心並不代表人格的喪失；相反地，假裝或被裝扮仍有信心、望盼和愛心才是人格分裂呢！猶太人深知以利亞的自我懷疑，但沒有因此，他不被接受。例如，在猶太人割禮的傳統中，會預留一張空椅，象徵守護聖約的以利亞之同在。舊約聖經並不將人聖化和完美化，而是接納人是軟弱，也有剛強。以下，我分享的重點不是以利亞如何重新站起來，而是上主如何陪伴他度過自憐和人生低潮。

面對失去自信、生命動力和人生方向的以利亞，上主並不急於說話、安慰或訓導他。第一，上主差派天使為他預備了餅和水（節5）。以利亞聽話地吃了喝了。或許因為他真的太餓了。做父母的都明白這道理。當孩子受困擾時，最好的回應不是問根到底。可以的話，為他們預備食物。當我住大學宿舍時，房子空間較大，內子說，「上主給我們較大的空間，是為了接待同學和有需要的人，為他們預備一餐住家飯。」兩年前，我們搬離大學，也租了一個稍大房子。內子仍說，「這是上主為我們預備的家，我們也要接待同學和朋友，為他們預備一餐住家飯。」我不知道這頓飯會為他們帶來甚麼回憶和鼓勵，但可以被照顧地食一頓飯是最好的陪伴。

第二，上主容許以利亞有他自己的時間（40 日），並不急於解決他的困擾，而是引導他前往何烈山（節8）。以利亞的逃亡路線是向南走，到猶大的別是巴（100哩），即遠離以色列亞哈王的管轄地區。不但如此，他更跑入曠野，避免任何人知道他的行跡。這段逃亡之路沒有明確目的地，只是漂泊和充滿恐懼，但上主卻引導他來到何烈山。何烈山是上主的山。摩西曾在此領受上主差遣（出三），也在此領受十誡（出十九）。回到上主的山象徵逃亡者不再漂泊，也無需恐懼，因為上主是保障，一切威權已失效。

然而，即使來到上主的山，以利亞仍未感到心安是吾家，心安是歸處。他選擇躲在山洞裡，憤氣地說，「我為耶和華－萬軍之神大發熱心，因為以色列人背棄了你的約，毀壞了你的壇，用刀殺了你的先知，只剩下我一人，他們還要追殺我。」上主以在他面前經過回應他，「在耶和華面前有烈風大作，山崩石裂，耶和華卻不在風中；風後有地震，耶和華也不在其中；地震後有火，耶和華也不在火中。」上主要向以利亞說，「我在。」這些震撼的自然現象並未改變以利亞的心境，他依然重複地回應，「我為耶和華－萬軍之神大發熱心，因為以色列人背棄了你的約，毀壞了你的壇，用刀殺了你的先知，只剩下我一人，他們還要追殺我。」上主沒有強迫改變以利亞的想法，也未否定他的情緒，反而信任他，繼續執行上主命令。

上主如何回應以利亞幫助我們明白：第一，牧養是陪伴，給予他們時間與空間，甚至沒有改善。第二、牧養是引導，讓在艱難時，仍相信「上主在」。第三，牧養是信任和委託，即使你未完全準備好，仍信任你能承擔使命。