在中小學的數學訓練，其中一個重要技巧是簡化，舉例來說，18 - (6-4-(8-6+3) ) = 21 就是簡化。我向一位大學數教授查問，簡化的訓練有甚麼目的？他答，「甚麼才是簡化？為何 18 - (6-4-(8-6+3) ) 不可以是簡化？為何一定要接受 21 才是簡化？」我回應，「重點。」 他最後說，「簡化目的是讓我們能夠建立更多元的數學公式。」當我們習慣說，簡單就是美時，這只說對了一半。另一半是，因簡單，我們才能欣賞複雜。長大後，工作、人際關係、社會議題等都很複雜。我會因複雜而感到困擾還是充滿興趣？
當面對複雜和艱難問題時，首先別被嚇到，因為答錯或解不開不代表失敗，人生不
會因此不合格。意思是，這複雜和艱難試卷只是 100 條題目中的其中幾條。舉例來說， 一個朋友在婚姻關係出現很大掙扎和艱難，勉強維持婚姻、合法分居還是離婚。那選
擇對家庭造成最小傷害？如何才是忠於對上主的承諾？那選擇會為自己帶來身心靈健 康？有別於數學課題有標準答案，人生試題並非單由邏輯推論決定，反而充滿弔詭性， 沒有絕對的對與錯。難題出現令人感到煩惱、痛苦，甚至導致抑鬱的可能。雖是如此，
但不要怕迎接人生試題，反而要視這是眾多題目中一題，答錯了不是人生全部。 或許，當聽到這只是人生試卷其中一條時，你們可能感到沮喪，因為你們已很倦了， 無能力繼續對應更多人生試題。但別忘記，作為今天的你，不論 20 歲、30 歲還是 40 歲，你已經在人生試題上合格很多次了。每一年生日代表你合格，升級。作為一位 62 歲的 我，我在人生試題也經歷許多挫折，但總分上，我相信我是合格的。當我 19 歲時未能成功考進入社會工作學，一直受到未溫習和考試的噩夢困擾，直到 40 歲初才沒有發這夢（但我在 32 歲獲得了博士學位）；39 歲時第一任妻子離世，到今回想起仍會淚流滿面。我並非每次都能戰勝人生的考驗，但可以肯定的，我答對的次數遠多於答錯。我們活到當下的人生就是最好証明。
數學學習培育我們要懂得簡化，才能承受或欣賞生活的複雜。今日聖經提出了兩種簡化，第一，「因為我們沒有帶甚麼到世上來，也不能帶甚麼去。」（提前
六 7-8）這話有點像躺平主義，即無欲無求、不積極爭取和改變；此外，這話有點像一個已沒有競爭力，甚至將離世的長者的叮嚀。所以，那些仍在搏鬥的人（青年人、
中年人和長者）可能不會完全接受這種理念。 「我們沒有帶甚麼到世上來，也不能帶甚麼去」並非意味著我們甚麼都不要追求，擁有或積極生活。否則，我們何需存在於這個世界呢？反諷，有人因這句話選擇在離世前，花儘一毫一仙，一分一秒，甚至要厚葬，因為他們知道一切都帶不走。所以，這話的用意不是累積或用儘，而是提醒我們，不要過份在意今日的得失，更不要讓今日的得失主導了我們的人生。若人生有所得，就該感恩、享受和與他人分享，
不須自視過高，因為在永恆的視野中，這些都微不足道；若人生有所失，也不必沉湎於悲傷或消沉，因為在永恆的光景中，這些也不算甚麼。面對人生試題，若合格，感恩；若「肥佬」（fail），接受、再見或再試。
第二，「有衣有食，我們就該知足。」我們對這話有點保留，因為它將人降為與動物
一般，只有生存。人豈只是一個衣食課題呢！我們還有身份、意義和價值。雖是如此， 但剛去過緬甸的我很明白生活在戰亂中的人，有衣有食就滿足的道理。說回來，這話 的重點不是跟我們討論節儉，而是讓我們反思我們為生活加上很多無謂，甚至有害的
添加劑，最後生命是為了這些添加劑而生存，甚至沒有添加劑就不明白生活。每個人 的添加劑都不同，可能是學歷、愛情、房屋、社會地位等，這些確實可以為生命增添 色彩，但只有知足，生命才能回復其自在、清純和光澤，而不淪為俗套。
即在面對指鹿為馬時，不放棄公義；當處於得意時，不 失去敬虔；當自我懷疑時，不失去信心；當感到被騙時，不失去愛心；當陷入絕境時， 不失去忍耐；在被誤解時，不失去溫柔。（提前六 11）。 當了29年大學教授的我仍是一個在街邊食雞蛋仔、豬腸粉、坐最經濟位的旅行者。
每個人的人生考試都是獨一無二的，別人的順利不一定僅因幸運，而是因為他們不懼
怕考試，甚至學會了看輕成功與失敗，並懂得知足。自小，我們被教導要得 100 分， 我們也以此教導我們的孩子。為何拿到70、80分就自覺失敗呢！為何人生一定要十項全能呢！我的話不是只對家長說，也對牧者、拼博的人說。若在水深火熱的你，我們在要知道考驗不一定從上主而來（例如，戰爭），但上主必與我們一起經驗。讓我們圍爐，一起拆解人生試題。若解答不了，就跳過它，不被它纏繞，
答下一題。
